Le pont de la rivière Kwaï

Le Pont de la rivière Kwaï est un roman de Pierre Boulle écrit en 1952, dont l'histoire inspirée d'un fait vécu se déroule pendant la Seconde Guerre mondiale. Le roman retrace la souffrance des soldats alliés prisonniers obligés de construire une ligne de chemin de fer de 415 kilomètres de long pour relier la Thaïlande à la Birmanie, alors que les Japonais occupent cette zone. Cette liaison est surnommée « voie ferrée de la mort » car elle a coûté la vie à des dizaines de milliers de travailleurs enrôlés de force, dont 16 000 prisonniers de guerre alliés réduits en esclavage. Près d'un quart des hommes ont succombé d'épuisement et de maladies (choléra, malaria et dysenterie). C'est autour de la construction du pont sur la rivière Kwaï que Pierre Boulle articule son récit.