A noté trace de pliure sur angle droit de la couverture. Déguisé en père Noël, un shérif abat un dealer de dix-sept ans, quasiment sous les yeux du docteur Scarpetta. Puis le cadavre d'une jeune femme est retrouvé nu dans la neige à Central Park. Seule sa dentition pourrait permettre de l'identifier, mais tout fait penser qu'il s'agit d'un nouveau crime de Temple Gault. Kay Scarpetta est donc appelée à New-York : pas de Noël en famille... Pour compliquer encore la situation, Lucy, la nièce de Kay, découvre que le tueur insaisissable s'est introduit dans le logiciel CAIN qu'elle développe pour le FBI.