Le grand voyage

Les enfants de la terre Ayla et son compagnon Jondalar partent vers l'Ouest où se trouve le camp d'origine de Jondalar. Ils doivent faire vite pour franchir le grand glacier avant le redoux. Ayla éprouve toujours de l'angoisse à propos des réactions qu'elle suscitera vis-à-vis de son mode de vie et de ses compagnons animaux. Ils sont retardés en route par un peuple cruel qui fait Jondalar prisonnier. Jondalar est libéré par Ayla et son loup apprivoisé, puis les voyageurs viennent en aide à des « Têtes plates », des Néandertaliens, violentés par des semblables d'Ayla et Jondalar. Celui-ci découvre que les « Têtes plates » sont des humains à part entière et dotés d'une culture élaborée. Ayla et Jondalar parviennent finalement au camp de départ de Jondalar.