Présentation de l’article
Regroupement des terres, mécanisation de la production, désertification des campagnes, rêve agronomique, politique agricole commune, révolution génétique, scandales alimentaires, engouement " bio "... Le XXe siècle aura été, pour l'agriculture française, celui de tous les bouleversements. Elle est aujourd'hui confrontée à un nouveau défi, celui de la mondialisation - au péril de son âme, ou de sa productivité. Que reste-t-il de la paysannerie, alors que la population rurale est en voie de disparition ? Qu'adviendra-t-il de cette culture, de ce savoir, de ce courage qui ont fait l'histoire de notre pays ? Quelles sont les conséquences économiques, écologiques et surtout humaines de ces cent années d'évolution technique ? Les paysans ont-ils vocation à demeurer les " jardiniers " du paysage français et les gardiens de nos terroirs ? De la fièvre aphteuse à la crise de la vache folle, de l'agriculture raisonnable à l'agriculture raisonnée, de la saignée de la Grande Guerre aux accords de l'Uruguay Round, Pierre Miquel dresse le tableau d'un siècle de vie rurale et de politique agraire. C'est une épopée, celle des hommes et des femmes qui ont fait de notre pays l'une des premières puissances agricoles au monde, dans le respect de ses traditions.
Biographie:
Professeur émérite à la Sorbonne, Pierre Miquel est né en 1930 à Montluçon, dans l'Allier, pays d'élevage. Spécialiste de l'Histoire du XXe siècle, il est l'auteur d'une ¿uvre considérable, et notamment d'une Petite Histoire des noms de lieux, de villages et de villes en France (Albin Michel, 1993). Ont récemment paru Les Enfants de la patrie (4 vol., Fayard, 2002), L'Exode (Plon, 2003) et Les Mensonges de l'Histoire (Perrin, 2003).